Daryl Dixon și Carol Peletier revin pe micile ecrane, dar sunt exact acolo unde i-am lăsat în finalul sezonului 2 din The Walking Dead: Daryl Dixon. Cei doi pornesc prin Tunelul Canalului Mânecii spre Anglia, părăsind definitiv Franța. Aceasta decizie implică și abandonarea unor prieteni noi, fie că sunt în viață sau nu. Laurent și Ash au plecat cu avionul spre Commonwealth, în America, în timp ce Codron a dispărut într-o stare halucinatorie provocată de guano de liliac.
Ajunși într-o Anglie fantomatică, Daryl și Carol trebuie acum să-și croiască singuri drumul spre casă, în America. Asta până când îl întâlnesc pe presupusul unic supraviețuitor al Angliei: Julian Chamberlain (interpretat de excelentul Stephen Merchant).
Sezonul 3 începe cu un citat:
„Îmi amintesc de morții mei și i-am lăsat să plece”
…vers din poezia Requiem pentru o prietenă a lui Rainer Maria Rilke – un omagiu adus unei prietene care a murit la naștere. Versul rezonează profund cu stările prin care trec Daryl și Carol.
Daryl este încă marcat de moartea lui Isabelle, femeia de care s-a îndrăgostit în Franța. Carol simte că i s-a luat o povară de pe suflet după ce, în finalul sezonului 2, a avut o viziune cu fiica ei moartă, Sophia. Viața merge mai departe, așa cum au învățat amândoi, cu greu, iar următorul pas este Anglia.
O Anglie moartă și nelocuită
Pe măsură ce străbat țara, cei doi își dau seama că relatările supraviețuitorilor scoțieni au fost departe de adevăr. Nu există nici oameni, nici umblători. Totul este părăsit — punctele de control, clădirile, drumurile. Nimic nu pare „sub control”.
Din greșeală, trezesc o turmă de umblători adormiți. Așadar, Anglia nu este deloc sigură. Scena luptei este la fel de intensă ca întotdeauna, iar monștrii sunt mai înfometați ca oricând. Daryl și Carol scapă, dar sunt zguduiți de atac. Într-o clădire goală, descoperă cadavrul unui om spânzurat de un candelabru. Se uită o clipă, apoi încep să caute provizii. Pentru ei, astfel de imagini nu mai sunt șocante.
După un alt atac-surpriză al umblătorilor, cei doi sunt blocați într-o clădire cu puține provizii — doar niște conserve vechi de hot-dogi. Însă nu sunt nevoiți să le mănânce, căci Julian apare din senin pe o tiroliană, aducând iepuri de vânat.
Julian: ultimul englez?
La cină, Julian le povestește că este, după știința lui, ultimul supraviețuitor din Anglia. Țara a fost sigilată pentru a se proteja de apocalipsă — opusul a ceea ce vedem în franciza 28 Days Later. Totuși, situația a devenit imposibil de controlat.
El numește umblătorii „squid” (caracatițe), dintr-un motiv bizar legat de o rimă pe care nu o explică prea bine.
Julian menționează în treacăt existența unei bărci, fapt ce trezește interesul lui Daryl și Carol. Ei încearcă subtil să-l convingă să-i ducă cu barca în America, dar Julian ezită — nu are încredere în abilitățile sale de navigator. Până la urmă, Daryl îl convinge cu o pledoarie pentru… Ohio, „cel mai grozav loc din lume”.
Când viitorul pare luminos, se întunecă rapid
Pe mare, lucrurile încep să arate promițător. Carol își exprimă speranțele pentru viitor, acum că a acceptat pierderea Sophiei. Îi cere lui Daryl părerea — dacă sună „puțin nebună” — dar el o ascultă. Însă fanii știu: când personajele din The Walking Dead încep să spere, urmează nenorocirea.
O furtună distruge barca, îl rănește grav pe Julian, iar ambarcațiunea naufragiază pe o plajă din Spania. Daryl este nevătămat, Carol grav rănită, iar Julian moare ulterior din cauza rănilor și se transformă în umblător. Cei doi îi oferă o înmormântare maritimă, tratându-l ca pe un adevărat marinar.
Înapoi la zero
Au trecut doar câteva zile din finalul sezonului 2, dar pentru Daryl, pierderile se acumulează: Isabelle, Laurent, și lupta cu Codron (care încă este dispărut). Sezonul 3 pare să se concentreze pe trauma lui Daryl și pe lupta sa de a găsi o formă de fericire.
Un scurt flashback ni-l arată pe Daryl adolescent, fugind de acasă — poate un indiciu despre cum trauma sa datează din copilărie. În Spania, ar putea începe un nou drum spre înțelegerea propriului său „final fericit”, așa cum spunea Judith Grimes că merită.
Spania – începutul unui nou coșmar
Noaptea, Daryl descoperă o bucată de metal înfiptă în spatele lui Carol și o extrage în cele mai insalubre condiții posibile. Mai târziu, zărește un grup de oameni ciudați care vin călare, purtând coarne și măști, cu torțe — de parcă ar fi ieșiți dintr-o legendă întunecată. Cei doi se ascund, dar aproape sunt descoperiți din cauza ieșirilor incoerente ale lui Carol, provocate de durere. Este un comportament neobișnuit pentru ea, dar poate justificat de starea ei fizică.
Dimineața, descoperă un indicator care confirmă că sunt în Spania. Totul pare ostil — plase cu umblători atârnă de copaci, probabil ca capcană. Daryl și Carol sunt uimiți, dar par să admire ideea. Poate dacă și în America ar fi avut astfel de metode, multe comunități nu s-ar fi pierdut.
Adevăruri spuse cu voce tare
Cei doi își oferă sprijin emoțional unul altuia în legătură cu experiențele din Franța. Daryl o menționează pe Isabelle, amintind cât de mult l-a motivat ea să supraviețuiască și să-și dorească să se întoarcă acasă:
„Am găsit în mine o forță pe care nu știam că o am.”
Dar drumul spre casă e departe de a se fi încheiat. În zori, Daryl pleacă în recunoaștere și descoperă urme ale altor oameni. Se întoarce rapid să o avertizeze pe Carol — dar aceasta a dispărut…
